北京時間8月11日，張湘祥在男子舉重62公斤級的比賽中，一舉奪魁。2000年，拿了獎牌無緣領獎臺；2004年，生死未卜錯過雅典；2008年，在自己的祖國，張湘祥十年奧運冠軍夢，終于圓滿。

成功=堅持+天賦+機遇，這三樣可謂缺一不可。就說張湘祥，如果當初他師兄沒有去參加在廈門的比賽，如果沒有坐上那輛火車，如果沒有在火車上遇到謝勇，他可能就只能是一名普通的運動員，而不會是世界冠軍。

只是，世上本沒有如果。1995年，在張湘祥小學畢業的關鍵時期，他遇到了一個相當關鍵的人，謝勇。

當時，和張湘祥一起訓練的，有個師兄叫做石亞卡，此人正是奧運冠軍石智勇的堂兄，智勇家住在三樓，他就住二樓。1995年，他們甲組的隊員去廈門參加比賽，在火車上，一干人等閑聊時，他巧遇上北體大的舉重教練謝勇。

當時是暑假期間，謝勇正準備去廈門等南方省市招一批輕量練舉重的苗子。得知這個消息，石亞卡很積極地向謝勇推薦了張湘祥，隨后，還把朱日平的電話給了謝勇。雖然不認識張湘祥是誰，但他卻對朱日平早有耳聞，在經過一番溝通以后，謝勇立即決定要招收這個未曾謀面的弟子。

9月1日，張湘祥收到了來自北京體育大學的錄取通知，雖然家里因為翻建，經濟狀況不是很好，母親并不想讓湘祥遠去北京， 但最終，在孩子的一再堅持下，做媽媽的還是松了口。就這樣，年僅12歲的張湘祥在啟蒙教練朱日平的陪同下， 去了北京，開始自己的求學之路。